"El castillo se asienta sobre un promontorio rocoso cortado hacia el este y el norte por un barranco, de más de 180m de desnivel, por el que transcurre el arroyo de Rioferreiros. Por sus otros dos flancos, que resultan de fácil acceso, está protegido por una sola muralla recorrida por un paseo de ronda defensivo almenado." (Wikipedia)
Varias son las téorias del origen de este castillo pero parece estar relacionado con un castro romano cuya función podría ser militar debido a la cercania de las minas de oro de Las Médulas.
Más tarde y tras el abandono de la zona por parte de los romanos se habla en documentos del Siglo XI del Castillo de Ulver, una importante fortaleza de la zona en los primeros años de la reconquista, mas tarde tras varios señores, el castillo forma parte de las posesiones de la Orden del Temple, hasta la desaparición de dicha oreden en 1312.
Los primeros documentos que hablan del Castillo de Cornatel no aparecen hasta 1378, por lo que según las dos teoría más extendidas podría bien ser el antiguo castillo de Ulver o simplemente un nuevo castillo.
En cualquier caso el Castillo de Cornatel pese a su situación en lo alto de una cresta y su marcado carácter defensivo se fue modificando para adaptarlo a un uso residencial por parte de la familia Osorio, familia que acabaría adoptando el título de Conde de Lemos.
Para saber más
Asociación de Amigos del Castillo de Cornatel y su Entorno
Castillo de Cornatel (Wikipedía)
El acceso al castillo por el sur nos da la imagen más completa del conjunto.
Una pequeña subida nos acerca a los muros del castillo
Donde mirando atrás podemos ver el Lago Carucedo cerca ya de Las Médulas
Una vez dentro podemos recorrer muchas de las estancias del castillo
Siguiendo el recorrido recomendado nos alzamos a lo alto del Palacio, zona de residencia del señor del Castillo
Una gran abertura en el muro nos permite asomarnos hacia la zona de Ponferrada y darnos una idea de por que construian los castillo en zonas como estas.
Desde aqui tambien tenemos una buena panorámica del resto de dependencias del castillo.
La visita continua hacia la torre del homenaje
Tras lo cual seguimos pegados a la muralla.
Al paseo de ronda en lo alto de la muralla se accedería antiguamente por estos peldaños incrustados en el lienzo.
Siguiendo la muralla, llegamos a la parte más alta del castillo
Donde los restos de una pequeña torre, convertidos hoy en mirador nos asoman a los casi 200 metros de altura que tiene la cresta por esta vertiente
Desde aqui podemos ver el pueblo de Villavieja, surgido parece ser para albergar a los sirvientes del castillo
Una de las curiosidades del castillo es la casa colgante, construida sobre el precipicio
Regresamos del mirador
A la ultima estancia construida ya a finales del Siglo XV por el Conde de Lemos y de donde disfrutamos de las últimas vistas que nos ofrece el castillo y su privilegiada situación.
De regreso a Ponferrada nos paramos a mirar hacia arriba y ver asombrados donde esta construido este Castillo
Imágenes Panorámicas Interactivas del Castillo de Cornatel
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